断路器工作情况的好坏与其分、合闸速度有密切关系。如果分闸速度低，电弧熄灭的时间就增长，断路器的触头就会烧伤，油的汽化增多，引起喷油或爆炸事故。
如果触头开始闭台瞬间的速度低，将会引起触头振动，甚至会出现停滞现象，使触头烧黏起来。在运行中由于机构调档不当，脏污、卡涩、润滑油缺少及质量不好，或者因使用的润滑油与季节的气温条件有关系以及其他种种原因均能使合闸速度降低。
对于电动操作的断路器，它的分、台闸速度还与操作电源的电压有关。电压低了会使操作机构动作变慢，有合不上闸的危险；如果电压过高，不仅影响断路器的性能，还会导致冲击力过大，降低使用寿命。因此，在作断路器的速度特性试验时，应在额定操作电压(气压、液压)下进行。操作额定电压是指在线圈端子上测得的电压。
高压开关分、合闸速度测量方法
目前测量断路器分、台闸速度的设备主要有高压开关机械特性测试仪，其测量方法比较多，大致有：
①电磁振荡器法；
②滑块示渡器法；
③转鼓式测速仪法；
④光电数字式测速仪法；
⑤微分测速仪法；
⑥音叉测速仪法，电力部门对于中低速断路器测速一般用电磁振荡器法，对于高速断路器浏速可用转鼓式测速仪法。