英国布里斯托尔机器人研究所的科学家已开发出一种用“尿液充电”的技术，且以此技术造出了世界上第一部用微生物燃料电池供电的手机。原来这种“尿液电池”是一种微生物燃料电池，它利用活的微生物的新陈代谢，将有机物直接转换成电力。从本质上说，电力只是微生物自然生命循环过程中的副产品，所以，它们“吃”尿液之类的东西越多，产生的能量就越大。
一节“尿液电池”大约能储存50毫升的尿，但它产生的电力足以让智能手机发短信、上网和打一通简短的电话。此外，它的成本非常低廉，一块“尿液电池”大约仅需要1英镑(约10元人民币)。除了为手机充电外，未来还可以把尿液电池装在浴室，为照明、淋浴、剃须刀等提供电力。
“尿液电池”是如何为手机充电的呢?原来，研究人员在碳纤维电极上培养细菌，再将碳纤维放进陶制圆筒中，当尿液通过圆筒时，细菌分解尿液中的化学物质产生电子，累积成电荷再传到电容器中储存。当研究者将电池与一部手机连接时，手机便开始充电。
这种“尿液电池”的好处是不依赖风力或太阳能，而是靠废物利用产生能源。而且，尿液取之不尽用之不竭，可以长久供应。未来这种“尿液电池”的前景远大，特别适合在发展中国家的偏远地区使用。